Abstract
Le cadavre humain, pour ne pas dire le corps humain privé de vie dans tous ses états (désagrégation biologique, accidents, etc.), ainsi que ses restes, doivent-ils être qualifiés d’objets de droit ou de sujets de droit ? Si le rejet de la personnification semble être une piste évidente (extinction de la personnalité juridique), l’acception de la qualification selon laquelle le cadavre est un objet s’avère tentante. Le cadavre est considéré par le droit positif comme un objet « sacré », au sens antique du terme, dans le sens où lui est dû un respect absolu. En témoigne l’article 16-1-1 du Code civil lui accordant une protection fondée sur le principe de la dignité humaine. Est-ce suffisant pour autant ? Ne serait-il pas possible d’éprouver la dichotomie entre personnes et biens du droit civil en explorant une troisième voie, celle de la création d’une catégorie sui generis pour le corps humain privé de vie ?Explorer une telle solution n’est pas impossible, le législateur l’a déjà fait en modifiant le statut juridique de l’animal en 2015. Dès lors, pourquoi ne pas envisager une théorie similaire pour une nouvelle qualification juridique du corps humain après la mort ?Une étude sociologique ainsi qu’une approche comparative permettent de mieux comprendre en quoi il est nécessaire de s’interroger aujourd’hui sur le statut juridique du corps humain après la mort, statut juridique qui, bien qu’existant aujourd’hui, mériterait plus de cohérence et un régime juridique plus complet afin de rendre compatible sa protection juridique aux enjeux contemporains dont il fait l’objet (notamment sur les questions du rapport des vivants au corps des morts, sur celles des alternatives à l’inhumation et à la crémation qui se montrent limitées et enfin sur des réflexions d’ordre environnemental). Il est possible d’imaginer une nouvelle qualification juridique pour le corps humain après la mort, notamment par le prisme de l’identité. En effet, cette notion d’identité est sous-estimée par le droit positif et permettrait autant d’éclaircir les règles de droit positif sur la question que de rendre ces dernières plus accessibles aux profanes du droit (et de ses fictions) qui ne voient pas le corps humain sans vie comme un objet. C’est ce que propose la présente étude, d’envisager autrement le corps humain privé de vie en lui proposant une nouvelle qualification juridique fondée sur la notion d’identité afin de rendre le droit à la fois plus complet et plus clair à ce sujet.Un tempérament existe au sujet des restes du cadavre humain qui, eux, peuvent continuer à être perçus comme des objets sacrés d’un point de vue juridique comme d’un point de vue sociologique., Should the human corpse, not to say the human body deprived of life in all its states (biological disintegration, accidents, etc.), as well as its remains, be qualified as objects of law or subjects of law?If the rejection of the personification theory seems to be an obvious track (extinction of the legal personality), the acceptance of the qualification according to which the corpse is an object turns out to be tempting. The corpse considered by positive law as a “sacred” object, in the ancient sense of the term, in the sense that “absolute respect” is due to it. This is evidenced by Article 16-1-1 of the French Civil Code granting it a protection based on the principle of human dignity. Is that enough though? Wouldn't it be possible to test the dichotomy between persons and property of civil law by exploring a third way, that of creating a sui generis category for the human body deprived of life?Exploring such a solution is not impossible, the legislator has already done so by modifying the legal status of animals in 2015. Therefore, why not consider a similar theory for a new legal qualification of the human body after death?A sociological study as well as a comparative approach make it possible to better understand why it is necessary today to question the legal status of the human body after death, a legal status which, although existing today, deserves more coherent and a more complete legal system in order to make its legal protection compatible with contemporary issues (in particular on the questions of the relationship of the living to the bodies of the dead, on those of the alternatives to burial and cremation which are limited and finally on considerations of an environmental nature).It is possible to imagine a new legal qualification for the human body after death, in particular through the prism of identity. Indeed, this notion of identity is underestimated by positive law and would make it possible as much to clarify the rules of positive law on the question as to make them more accessible to the laymen of the law who do not see the lifeless human body as an object.This is what the present study proposes, to consider the human body deprived of life differently by proposing a new legal qualification based on the notion of identity in order to make the law both more complete and clearer on this subject. A temperament exists about the remains of the human corpse which, themselves, can continue to be perceived as sacred objects from a legal point of view as well as from a sociological point of view.