Abstract
This article proposes that legitimating agencies such as accreditation organizations face institutional pressures to both maintain their legitimacy among their constituents, but also to expand the domain of their activities. We argue that domain expansion raises three important research questions: 1) the factors that, lead legitimating agencies to expand their domain; 2) the need to maintain legitimacy among existing constituents; and 3) the establishment of legitimacy in the new domain. We use the internationalization of the AACSB to develop propositions relevant to these three research issues. Quality concerns, process vs. content strategy, institutional entrepreneurship are the main factors that impact the legitimation of legitimating agencies., Cet article défend l'idée que les instances de légitimisation, telles que les organismes d'accréditation font face à des pressions institutionnelles afin d'à la fois maintenir leur légitimité auprès de leurs membres et d'étendre leur domaine d'activités. L'expansion à de nouveaux domaines pose trois questions de recherche : 1) quelles sont les facteurs qui amènent les instances de légitimisation à étendre leur influence ? 2) comment parviennent-elles à maintenir leur légitimité interne auprès de leurs membres traditionnels ? et 3) comment parviennent-elles à établir leur légitimité dans le nouveau domaine ? Sur la base de l'exemple de l'internationalisation de l'AACSB, nous développons des propositions de recherche. Les préoccupations de qualité, de processus (par rapport au contenu), l'opportunisme institutionnel sont les principaux facteurs qui influencent la légitimation des instances de légitimisation.