Abstract
L'inventaire des rôles de la dépense luxueuse montre la diversité des modes de valorisation de l'objet de luxe. Toutefois, deux traits essentiels permettent de définir la marque de luxe : d'une part, la restriction de l'acquisition et de l'usage de ses objets à certains groupes sociaux et, d'autre part, la virtuosité sémiotique présupposée par leur acquisition et leur usage. Quatre rites de consommation illustrent la mise en œuvre de cette virtuosité sémiotique, c'est-à-dire une aptitude particulière à délivrer et recevoir des messages sociaux complexes.